最古的植物估计出现在近四十亿年前的海洋中。而具有真正意义的是裸蕨类，志留纪晚期由于海退，出现了很多湖沼，一些浅水生植物逐渐演化为陆生。右图为我国江南志留纪植被景观，大地上到处是裸蕨类。这类植物的根和顶形态现在还弄不清楚，可以肯定的是它们无叶，有对生侧枝，枝顶有繁衍后代的孢囊。