奇蹄目Perissodactyla因趾数多为单数，第三趾最发达而得名。奇蹄目成员胃简单，不具备偶蹄目部分成员那样多室的胃，但盲肠大而呈囊状，协助消化植物纤维。奇蹄目是处于衰退状态的有蹄类，现存种类不多，且多数种类数量稀少，但是在史前时期曾经是最繁盛的有蹄类，化石非常丰富。其进化历史可以说是所有脊椎动物中研究的最透彻的。现存的奇蹄目只有马、貘和犀三类，可归入马型亚目Hippomorpha和角型亚目（貘型亚目、犀型亚目）Ceratomorpha，在史前时期每个亚目都有较多成员，其外还有已经灭绝的爪兽亚目Ancylopoda。
奇蹄目
    马型亚目
    爪兽亚目
    角型亚目

• 马型亚目Hippomorpha

    马型亚目Hippomorpha包括马类和已经灭绝的雷兽等一些史前类型，可分成马超科Equoidea、雷兽超科Brontotherioidea等几个超科。雷兽超科是个生存历史比较短暂而进化迅速的类群，包括雷兽科Brontotheriidae，或者将早期的类型设为兰布达兽科Lambdotheriidae。最早的雷兽是北美洲始新世早期的兰布达兽Lambdotherium，大小似犬，外形与始马很接近，其后雷兽的体型迅速增大，到渐新世的成员体型比现代的犀牛还大。晚期的雷兽（左图）头上常有一对并排的角，稍早的成员这对角只是突起，后期一些成员的角很大，角在基部相连，形成叉型。雷兽在渐新世达到进化顶峰时忽然灭绝。马超科包括马科Equidae，或者将早期类型单设古兽马科Palaeotheriidae，是进化过程研究的最透彻的一个类群，常作为动物进化的典范。最早的马类以始新世早期的始马（始祖马）Hyracotherium为代表，接近于奇蹄目的原始类型，与其它奇蹄目成员的早期类型基本相似，体小如狐或犬，前肢4趾，后肢3趾，牙齿不特化，为低冠丘状齿，食嫩叶。早期类型的马还有原古马Propalaeotherium（右图）、古兽马Palaeotherium等，均分布于北美洲和欧亚大陆。其后的类型进化主干在北美洲，而不同阶段有些成员也进入欧亚大陆和非洲等地。较进步的马类是森林三趾马类，前肢只有3趾，比古兽马类进步，但是牙齿仍然为低冠，食嫩叶。这一阶段的马可追溯到始新世北美洲的山马Orohippus和后马Epihippus，到渐新世的中马Mesohippus和细马Miohippus已经大小如羊。这一阶段的晚期类型被统称为安期马，其中有些成员体型很大，如巨马Megahippus体型已接近现代的马。安期马类在中新世初期到达了欧亚大陆，并于中新世晚期灭绝，我国的中华马Sinohippus是其最晚的代表。中新世北美洲的另一支三趾马齿冠开始增高，可以食草，被称为草原三趾马。这一类的早期代表是副马Parahippus，体型和中马类似，其后是草原古马Merychippus，体型较大，3趾中的两趾较小，只用1趾着地。草原古马演化出非常多样的类群，这些类群可以分成两大类，一类保持着三趾马的进化方向，另一类向着单趾的真马方向进化。三趾马方向以三趾马Hipparion为代表，在中新世后期进入欧亚大陆和非洲，在上新世非常繁盛，成为了欧亚大陆和非洲动物群的主要组成。北美的上新马Pliohippus和恐马Dinohippus是早期的一趾马，恐马演化成了真马（马属）Equus，真马是现存唯一的马，在出现后不久就从北美洲进入欧亚大陆、非洲和南美洲，是更新世各地的主要马类，但是更新世结束时，美洲的所有马类均告灭绝，北美洲这个马的演化中心不再有马类，直到欧洲人将马再次带到美洲。

• 马科Equidae

    马科Equidae是现存奇蹄目中种类数量最多，分布最广，人们最熟悉的一科，全部成员均可归入马属Equus，分布限于欧亚大陆和非洲。家马Equus caballus是现存数量最多的奇蹄目成员，与人类的关系密切。家马是欧洲野马或称泰盘野马的后代，二者学名相同，欧洲野马已于1876年灭绝，此名就单指家马。1881年人们又发现了另外一种野马，称为普氏野马Equus przewalskii或蒙古野马，也简称野马。普氏野马可能也是家马的祖先之一，有人认为和家马属于同一种。现有的普氏野马都是早期捕捉到的几批野马的后代，此后很长时间野外没有确切的野马的纪录，恐怕野生的已经灭绝。非洲野驴Equus asinus是家驴的祖先，二者列为同一种，非洲野驴分布于非洲东北部的干旱地区，目前数量已经非常稀少，但是家驴却被人带到世界各地，因为适应力强，有些再次野化。亚洲野驴Equus hemionus是亚洲仅有的野生马类，体型介于驴和马之间，分布于亚洲的开阔地带，有数亚种，多数处于濒危状态，其中青藏高原的野驴常被单列为西藏野驴Equus kiang，数量相对较多，印度和波斯的亚种有时也被单列为波斯野驴Equus onager。普通斑马Equus burchellii是奇蹄目中现存唯一野生数量比较多的种类，分布于非洲东部到南部之间的广大开阔地区，是非洲原野的象征性物种，亚种较多，其花纹有一定区别。南非曾经有一种拟斑马或称斑驴Equus quagga（左图）和普通斑马外形比较相似，但花纹区别较大，身上仅部分地方有条纹。拟斑马已于1883年灭绝，新的研究表明拟斑马可能只是普通斑马的一个色型。山斑马Equus zebra是最早被命名的斑马，也是现存体型最小的野生马类，分布于非洲南部和西南部的山区，数量稀少。细纹斑马Equus grevyi是现存体型最大的野生马类，条纹细而密集，分布于非洲东北部，处于濒危状态。

• 爪兽亚目Ancylopoda