兽亚纲Theria

    兽亚纲是胎生的哺乳动物，包括现存的单孔目和很多早期哺乳动物。兽亚纲包括祖兽下纲、阴兽下纲、后兽下纲和真兽下纲，其中前两个下纲是仅生活于中生代的原是哺乳动物，后兽下纲和真兽下纲则是现代占统治地位的哺乳动物，在大洋洲以后兽下纲占优势，而其它地区则均以真兽下纲为优势动物，其中南美洲后兽下纲也曾经占据一定优势，在南北美洲再次相连真兽大量涌入南美洲后，后兽下纲才失去优势。后兽下纲和真兽下纲在不同大陆平行演化，分别发展了类似的类群，是趋同演化的好例子。
兽亚纲
    祖兽下纲
    阴兽下纲
    后兽下纲
    真兽下纲

    后兽下纲即有袋类，以没有真正的胎盘，出生时幼兽发育不全，需要在育儿袋内抚育后代为特征。这种繁殖习性可能不是后兽下纲特有，而在早期的兽亚纲成员中已经产生。有袋类最早出现于白垩纪中期的北美洲，是一些类似现代的负鼠的小型食肉、食虫动物，在白垩纪晚期已经在北美洲非常繁盛，并进入其它大陆。在新生代大部分地区的有袋类由于真兽类的竞争而灭绝，在南极洲的有袋类则由于冰盖的形成而灭绝，只有在大洋洲和南美洲保存了下来并且非常繁盛。现存的有袋类可以分成美洲的负鼠（）、新袋鼠（鼠），大洋洲的袋鼬（包括袋鼬、袋狼和袋鼹等）、袋狸和袋貂（包括袋鼠、袋貂和袋熊等）5大类，这5类一般作为总科置于有袋目一个单一的目，也有人将其分为5个不同的目。这5类之上和之下的分类均有不同的看法。过去常将负鼠、袋鼬、袋狸合并成食肉和食虫的多门齿类，袋貂组成主要食植物的双门齿类，新袋鼠独自组成新袋鼠类。近来一般将美洲的有袋类合并成美洲有袋类Ameridelphia，大洋洲的有袋类合并成澳洲有袋类Australidelpha，史前时期其它大陆的有袋类则另形成其它的类群。
后兽下纲
    有袋目
        美洲有袋类
        澳洲有袋类

    美洲有袋类现存约有75种，分成2总科3科，其中负鼠总科（总科）Didelphoidea包含负鼠科（科）Didelphidae和小科Microbiotheriidae，新袋鼠总科（鼠总科）Caenolestoidea包含新袋鼠科（鼠科）Caenolestidae。美洲的有袋类比大洋洲的更加原始，其中负鼠非常接近有袋类的祖先类型。在史前时期南美洲虽然和大洋洲一样和其它大陆隔离，但是由于南美洲有一些植食性的真兽类，所以美洲没有进化出大洋洲那样多样化的植食性有袋类，主要为食虫、食肉或者杂食动物，只有一些小型植食性成员。现存的美洲有袋类均是小型的食虫、食肉或者杂食动物，与其最原始的祖先类型多少有些相似，而在史前时期则曾经进化出强有力的大型食肉动物，其中最引人注目的是袋剑齿虎Thylacosmilus（右图），占据者和北方大陆的剑齿虎相应的生态地位，其发达的犬齿甚至比剑齿虎的犬齿更长些，这与当时南美洲拥有大型的厚皮有蹄动物相适应。在南美美洲重新相连后，大型的真兽类从北美洲涌入，南美洲的大型食肉有袋类随之灭绝，现在南美洲的食肉类和其它大陆一样以食肉目成员为主，而有袋类中只有类似负鼠的小型动物生存了下来，负鼠到现在仍然相当繁盛，并且重新进入了北美洲。

美洲有袋类
    负鼠总科
        负鼠科
        小科
    新袋鼠总科
         新袋鼠科

• 负鼠科（科）Didelphidae

    负鼠科（科）Didelphidae是有袋类的最大也是分布最广泛的一科，包括美洲有袋类的绝大多数种类，共约有67种，其分布几乎遍及拉丁美洲各地，其中一种即北美负鼠（北美）Didelphis virginiana（右图）进入了北美洲，最北达到了加拿大南部，是现存分布最北的有袋类。负鼠科虽然属于有袋类，但是只有3个属的成员有清晰的育儿袋，其它种类则无袋囊或只有简单的皮褶。负鼠的习性比较多样，有些种类为地栖，有些种类为树栖，还有一种即水负鼠（水）Chironectes minima为半水栖性，大型的种类大小似猫，小型种类大小似鼠，其中多数种类特别是树栖的类型有可以缠绕的尾巴。负鼠多为杂食性，但也有只食肉和食虫的种类。负鼠寿命短，繁殖率高，是拉丁美洲森林种数量最多的哺乳动物之一，但多夜间活动且善于隐蔽而不易见到。

• 小科Microbiotheriidae

    小科Microbiotheriidae有悠久的化石历史，但现存仅以分布于南美洲南部温带雨林中的南Dromiciops australis（右图）为代表。小只有小型大家鼠的大小，以昆虫的幼虫和蛹为食。小原本被置于科，现在多将其列为独立的科，而近来有些专家认为小不仅和有一定联系，也同时和澳洲有袋类有一定联系，可能处于两大类的中间地位。

• 新袋鼠科（鼠科）Caenolestidae

    新袋鼠科（鼠科）Caenolestidae成员有完好的化石纪录，现存则仅有分布局限于南美洲安第斯山区的7个种。不同种类的鼠的体型大约介于大家鼠和小家鼠之间，有一对发达的门齿，用于捕捉大型昆虫和小型脊椎动物。